Аристотель родился, вероятно, 384 году до н.э. в городе Стагир во Фракии. Его отец был наследственным домашним врачем у царя Македонии. В возрасте 18 лет А. приехал в Афины и стал учеником Платона и оставался при нем около 20 лет, вплоть до смерти Платона. Затем он путешествовал, женился, стал воспитателем Александра Македонского, которому тогда было 13 лет. Затем А. снова живет в Афинах, где основывает свою школу и пишет книги.
Аристотель, как философ, во многих отношениях отличался от своих предшественников. Он первый стал писать как профессор, его трактаты систематичны, его рассуждения разделены на рубрики, он профессиональный учитель, а не вдохновенный пророк. Лучше всего у него описание деталей и критика, ему не удаются большие построения. В противовес теории идей Платона, Аристотель создал теорию общих понятий. И это самое главное в метафизике Аристотеля. Метафизику А. можно описать как разбавленные здравым смыслом взгляды Платона. 
До определенного места теория общих понятий проста: то что обозначается именем собственным - есть сущность, то что обозначается прилагательным - общее понятие. Общее понятие указывает на род вещи, а не на данную вещь.